凤垣谋

残雪混着污水在青石板上结成薄冰，宴州殇缩在城隍庙斑驳的飞檐下，十指冻得发紫。

他盯着怀里半块硬如石块的冷馒头，喉结艰难滚动——这是他在当铺后厨偷来的，为此挨了杂役三扁担，此刻后背还**辣地疼。

"小叫花子，这地盘归老子管！

"破锣般的嗓音惊得他猛然抬头。

三个手持棍棒的混混堵住庙门，为首的疤脸汉子腰间别着半块染血的玉牌，正是抄家那日在官兵腰间见过的样式。

宴州殇的指甲深深掐进掌心。

自从逃出宁国府，他己见过太多这样的爪牙。

母亲临终前的话在耳畔炸响，他突然抓起脚边碎砖，狠狠砸向右侧混混的面门。

趁着对方捂眼惨叫，他转身撞开后门，在狭窄的巷弄里狂奔。

寒风如刀割过脸颊，他跌进一处堆满腌菜缸的后院。

刺鼻的酸味中，他听见追兵的脚步声由远及近，突然瞥见墙根水缸里倒映的自己——蓬头垢面的少年，脖颈处还留着燕家独有的赤色胎记。

"只要活着就***。

"他颤抖着扒下绣着"燕"字的贴身汗巾，在腌菜汁里反复**。

血色渐渐褪去，混着泥浆糊满全身。

当疤脸汉子踹开院门时，只看见个浑身腌臜的小乞丐正抱着泔水桶狼吞虎咽。

"滚！

"混混一脚踢翻水桶，污水泼在少年脸上。

宴州殇趴在地上磕头如捣蒜，沙哑着嗓子求饶："大爷饶命！

小的叫宴三，打小没爹没娘......"夜幕降临时，他躲在桥洞下，用锋利的瓦片刮去脖颈的胎记。

血珠渗进江水，随波流向黑暗深处。

从此世上再无燕宁溯，只有无名无姓的宴州殇。

当第一缕晨光刺破云层，他握紧捡来的断**，走向码头——那里有商船往来，或许能找到林贼通敌的证据。

……晨光穿透紫宸殿的鲛绡纱帐，八岁的楚元昭跪坐在鎏金蟠龙案前，掌心己沁出薄汗。

皇帝斜倚在九龙榻上，酒气混着龙涎香扑面而来，玉冠歪斜，明黄龙袍的腰带松散地垂落。

他捏着林丞相刚呈递的奏疏，嗤笑一声："燕家那逆臣的余孽......"话音未落，突然将竹简狠狠砸向地面。

楚元昭身子一颤，却强撑着保持跪姿。

她瞥见竹简裂开的缝隙里，隐约露出"西北军防图"几个字。

自记事起，父皇便常召她旁听朝政，这是连太子皇兄和诸位皇弟都没有的殊荣，可每次涉及林丞相党羽，他总会露出这般昏聩模样——昨日还为赈灾款大发雷霆，今日却对克扣军饷的折子视而不见。

"昭儿觉得如何？

"皇帝突然开口，浑浊的眼珠盯着女儿，"那燕家满门抄斩，可是大快人心？

"楚元昭攥紧绣着并蒂莲的裙摆，稚嫩的声音带着刻意的颤抖："父皇圣明，叛臣就该伏诛......"话未说完，殿外突然传来宫娥打翻茶盏的脆响。

她余光瞥见屏风后闪过一抹藏青色衣角，正是林丞相贴身小厮的装扮。

退朝后，楚元昭攥着皇帝赏赐的蜜饯，踉跄着躲进太液池畔的梅林。

寒风吹过，残雪簌簌落在她单薄的袄子上。

七岁那年，她偷听到母妃与太傅的对话："陛下在等一个时机，....."可是，究竟是什么时机呢？

此刻，她将冻僵的手指塞进嘴里呵气，蜜饯的甜腻混着血腥味在舌尖蔓延。

暮色西合时，楚元昭跪在慈宁宫的青砖上。

太后握着她的小手，眼泪滴在帕子上："我的窈窈受苦了......"少女却突然抬头，漆黑的眸子里映着烛火："皇祖母，孙儿想学《孙子兵法》。

"她顿了顿，声音压得极低，"还有，如何在狼群环伺的朝堂，做一只藏起利爪的幼虎。

"窗外的梅枝被风雪压弯，却倔强地不肯折断。

楚元昭望着宫墙上的冷月，将攥了整日的纸条塞进炭盆。

火苗窜起的刹那，她仿佛看见十年后的自己——头戴凤冠，身披日月，站在这金銮殿上，撕碎所有阴谋与谎言。